Lors du contrôle d’une installation électrique, la prise de terre fait partie des points essentiels vérifiés par le Consuel. Une résistance trop élevée, un raccordement défectueux ou une mesure mal préparée peut compromettre l’attestation de conformité et la sécurité des occupants. Mais quelle méthode l’inspecteur utilise-t-il réellement ? Cet article explique les étapes du contrôle, les appareils employés et les valeurs à respecter.
Comment le Consuel mesure-t-il la prise de terre ?
Lors d’une visite de conformité, le Consuel ne se contente pas de vérifier visuellement qu’un fil vert et jaune est présent dans le tableau électrique. Le contrôle vise à s’assurer que la prise de terre, les conducteurs de protection et les dispositifs différentiels forment un ensemble capable de protéger les personnes en cas de défaut d’isolement.
La vérification peut comprendre une mesure de la résistance de la prise de terre ou, suivant la configuration de l’installation, une mesure de l’impédance de boucle. Le Consuel prévoit également le contrôle de la continuité des conducteurs de protection et des liaisons équipotentielles.
Concrètement, l’inspecteur peut effectuer des mesures électriques à différents endroits de l’installation. Le principe consiste à vérifier que les masses métalliques accessibles des appareils et équipements sont correctement reliées à la terre et qu’en cas de défaut, le dispositif différentiel pourra couper l’alimentation dans les conditions prévues.
Il faut toutefois garder à l’esprit que la visite Consuel est réalisée par sondage. Elle ne consiste pas nécessairement à mesurer chaque prise et chaque conducteur de l’installation. La conformité de l’ensemble reste sous la responsabilité de l’auteur des travaux.
La méthode employée dépend également de la configuration des lieux, du type d’installation et du référentiel applicable au chantier.
Quelle méthode utilise le Consuel pour mesurer la terre ?
Pour mesurer directement la résistance d’une prise de terre, une méthode classique consiste à utiliser un appareil de mesure de terre avec des électrodes auxiliaires placées dans le sol.
Le principe est de faire circuler un courant de mesure entre la prise de terre à contrôler et une électrode auxiliaire, puis de mesurer la différence de potentiel à l’aide d’une autre électrode. L’appareil peut alors déterminer la résistance de la prise de terre.
La méthode dite des 62 % est couramment utilisée lorsque les conditions de terrain permettent de disposer les électrodes auxiliaires correctement. Elle consiste à positionner l’électrode de potentiel à une distance correspondant approximativement à 62 % de la distance séparant la prise de terre testée de l’électrode de courant.
Pour obtenir une mesure représentative, la prise de terre peut devoir être isolée du reste de l’installation, généralement au niveau de la barrette de coupure, selon la méthode utilisée. Cette opération doit être réalisée hors tension et par une personne connaissant les règles de sécurité électrique.
Toutefois, il serait inexact d’affirmer que le Consuel utilise systématiquement la méthode des 62 %. Selon la configuration du bâtiment et les possibilités d’accès au terrain, d’autres procédés peuvent être employés, notamment la mesure de l’impédance de boucle.
Cette dernière permet d’évaluer les caractéristiques du circuit de défaut sans nécessairement planter plusieurs piquets auxiliaires à l’extérieur. Le choix de la méthode dépend donc des conditions rencontrées lors du contrôle.
Quels appareils servent à contrôler la résistance de terre ?
Le principal appareil destiné à mesurer directement une prise de terre est le telluromètre, également appelé contrôleur de terre. Contrairement à un multimètre ordinaire, il est spécifiquement conçu pour effectuer une mesure tenant compte du passage du courant à travers le sol.
Selon le type de contrôle, plusieurs appareils peuvent être utilisés :
- un telluromètre pour mesurer la résistance de la prise de terre ;
- un contrôleur d’installation électrique capable de mesurer l’impédance de boucle ;
- un appareil de mesure de continuité pour vérifier les conducteurs de protection et les liaisons équipotentielles ;
- un testeur de dispositifs différentiels pour contrôler leur déclenchement ;
- dans certaines configurations particulières, une pince de mesure de terre adaptée aux réseaux comportant plusieurs chemins de retour à la terre.
Un simple ohmmètre ou multimètre ne permet donc pas, à lui seul, de déterminer correctement la résistance réelle d’une prise de terre par rapport au sol.
Avant la visite, un électricien peut effectuer ses propres mesures avec un contrôleur adapté. Cela permet de corriger une valeur excessive ou une rupture de continuité avant le passage du Consuel.
Quelles valeurs de terre sont conformes au Consuel ?
Il n’existe pas une valeur unique applicable de la même manière à toutes les installations. La résistance maximale admissible dépend notamment du dispositif différentiel assurant la protection contre les contacts indirects.
Dans un schéma de liaison à la terre de type TT, très courant dans les logements français, la résistance de terre et la sensibilité du dispositif différentiel doivent être coordonnées. Le principe de protection repose sur la relation suivante :
résistance de terre × courant différentiel assigné ≤ 50 V
Ainsi, avec un dispositif différentiel de 500 mA, une résistance maximale de 100 ohms correspond à cette condition. Cette valeur de 100 ohms est donc très souvent citée pour une installation domestique.
À titre indicatif, la relation conduit aux valeurs suivantes :
| Sensibilité du dispositif différentiel | Résistance maximale correspondant à 50 V |
|---|---|
| 500 mA | 100 Ω |
| 300 mA | environ 167 Ω |
| 100 mA | 500 Ω |
| 30 mA | théoriquement plus de 500 Ω |
La documentation de contrôle publiée par le Consuel prévoit par ailleurs, dans certaines situations protégées par des dispositifs différentiels à haute sensibilité, une valeur limite de 500 ohms lors de la mesure de la prise de terre ou de l’impédance de boucle.
Cela ne signifie pas qu’il soit souhaitable de réaliser volontairement une prise de terre proche de 500 ohms. Une valeur nettement plus basse offre davantage de marge face aux variations liées à l’humidité, à la nature du terrain et au vieillissement de l’installation.
Il convient également de tenir compte de la version de la NF C 15-100 applicable au chantier. Les référentiels ont évolué et le Consuel peut être amené à contrôler des installations relevant de versions différentes selon la date et la nature des travaux.
Comment se déroule la vérification électrique sur place ?
Le contrôle commence généralement par un examen de l’installation et du tableau électrique. L’inspecteur vérifie différents éléments de sécurité en fonction du type de logement et des travaux déclarés.
Concernant la mise à la terre, il peut notamment contrôler la présence et le raccordement du conducteur principal de protection, de la borne principale de terre et des liaisons équipotentielles.
Une mesure de la résistance de terre ou de l’impédance de boucle peut ensuite être effectuée.
L’inspecteur peut également vérifier la continuité entre la terre et différents équipements ou socles de prises. Dans les documents de contrôle du Consuel, la mesure de continuité des conducteurs de protection et des liaisons équipotentielles fait partie des vérifications prévues, avec une valeur de référence de 2 ohms au maximum pour ce contrôle de continuité.
Les dispositifs différentiels sont également importants. Une excellente prise de terre ne suffit pas si le dispositif chargé de couper l’alimentation en cas de fuite de courant est absent, mal dimensionné ou défectueux.
Le technicien peut donc vérifier leur présence, leur type et leur sensibilité, puis procéder à des essais de déclenchement avec un appareil adapté.
La visite porte par ailleurs sur de nombreux autres aspects : protections contre les surintensités, sections des conducteurs, tableau électrique, volumes des salles d’eau, appareillages, circuits spécialisés ou encore protection différentielle.
Le contrôle est effectué par sondage et ne constitue pas une vérification exhaustive de chaque élément de l’installation.
Quels défauts de mise à la terre entraînent un refus ?
Une anomalie concernant la terre peut conduire à une demande de correction avant l’obtention du visa de l’attestation de conformité.
C’est notamment le cas lorsque la prise de terre présente une résistance incompatible avec le dispositif de protection utilisé.
L’absence de continuité constitue également une anomalie importante. Une prise murale peut posséder une broche de terre tout en n’étant pas réellement reliée au conducteur de protection. Visuellement, elle semble normale, mais elle ne joue plus son rôle de sécurité.
D’autres problèmes peuvent être relevés, par exemple :
- une prise de terre absente ou non fonctionnelle ;
- un conducteur principal de protection mal raccordé ;
- une barrette de terre ou une connexion défectueuse ;
- une résistance de terre excessive au regard de la protection différentielle ;
- une rupture de continuité sur certains circuits ;
- l’absence d’une liaison équipotentielle exigée ;
- un dispositif différentiel inadapté ou ne déclenchant pas correctement ;
- des masses métalliques qui devraient être reliées à la terre mais ne le sont pas.
Le Consuel ne juge donc pas uniquement la valeur affichée par l’appareil de mesure. C’est toute la chaîne de protection contre les contacts indirects qui doit être cohérente.
Une valeur de terre satisfaisante ne compense pas, par exemple, un conducteur de protection interrompu entre le tableau et une prise.
Comment préparer son installation avant le passage du Consuel ?
La meilleure précaution consiste à contrôler l’installation avant la visite plutôt que d’attendre que l’inspecteur découvre une anomalie.
Commencez par faire mesurer la résistance de la prise de terre avec un appareil adapté. Si la valeur est trop élevée, différentes solutions peuvent être envisagées selon le terrain : ajout d’un ou plusieurs piquets, amélioration de la prise de terre existante ou réalisation d’une solution différente conforme aux règles applicables.
Vérifiez ensuite la continuité des conducteurs de protection. Toutes les prises et tous les équipements nécessitant une mise à la terre doivent être réellement raccordés au réseau de protection.
La borne principale de terre et, lorsqu’elle existe, la barrette de coupure doivent rester identifiables et accessibles. Les connexions ne doivent être ni desserrées ni détériorées.
Il faut également contrôler les liaisons équipotentielles requises, notamment dans les zones concernées par les prescriptions particulières, ainsi que la présence et le fonctionnement des dispositifs différentiels.
Dans le tableau électrique, les conducteurs de protection doivent être raccordés proprement à leur bornier. Les circuits doivent pouvoir être identifiés et les protections doivent correspondre à la configuration de l’installation.
Enfin, il est préférable de terminer réellement les travaux avant la visite. Une installation provisoire, des fils laissés en attente sans protection ou des équipements de sécurité qui restent à poser peuvent provoquer des non-conformités évitables.
Pour une installation réalisée par un particulier, faire effectuer une pré-vérification avec un véritable contrôleur d’installation peut être particulièrement utile. Elle permet de mesurer la terre, de tester les différentiels et de contrôler la continuité avant le rendez-vous.
Une prise de terre correctement réalisée ne se résume donc pas à atteindre arbitrairement 100 ohms. La conformité repose sur la coordination entre la résistance de terre, les conducteurs de protection, les liaisons équipotentielles et les dispositifs différentiels, selon le référentiel applicable à l’installation.
